それは良く晴れた冬の日。
高く高く澄んだ青い空にたったひとすじ。
青を切り裂き天を目指す、白い軌跡。
――sai-hate――
日傘を畳み、彼女のゆく白い道筋を目で辿る。
彼女が大切に身にまとい、私が手放した色。
旅立ちの近づいた朝、彼女は笑った。
恐れも不安も飲み込んだ、とても晴れやかな顔で。
不意の潮風が肌を切る。少し切り損ねた髪が踊る。
海を臨む冬枯れた丘で、その旅立ちを見送っている。
煙がゆっくりと空に滲んでゆく。青に霞んでいく。
彼女はその色で彼方を見つめ、私はその色に取り残された。
彼女は会えただろうか。
目指した背中に、追いつけただろうか。
あのむこうは、私が目指した狭間ではないけれど。
もしもあの子がいるのなら、
彼女と出会うのだろうか。
出会って、何かを話すのだろうか。
何と言って迎えるのだろうか。
ひとつの恋と、ひとつの夢をどこまでも、どこまでも駆け抜けた彼女を、何と言って。
「美琴」
枯れた草むらで犬と戯れている娘を呼ぶ。
「ぉかあたん」
駆け寄ってきた彼女は、着慣れない服を枯葉と土埃に汚して、笑顔。
「……しようのない人ですね」
私がそれらを払う間も、一瞬たりとじっとしていてくれない。にこにこし通しなのは、怒られている自覚がないのだろうか。
娘の視線を追い、空を見上げる。そうしたところで彼女たちが見えるわけではないのだけれど。
訊ねてみたいことはある。だが、それを訊くのは今でなくていい。
「そろそろ行きましょうか」
飽くことなく見上げる娘を促して、雲ひとつない青空を後にした。